串口服務器是一種在串口(也稱為通信/COM端口)和以太網局域網(LAN)之間傳輸數據的設備。是雙向通信的。雙向通信允許每個設備接收和發送數據。串口設備使用不同的引腳來接收和發送數據一樣，使用相同的引腳會將通信限制為半雙工，這意味著信息一次只能沿一個方向傳播。使用不同的引腳可以進行全雙工通信，其中信息可以一次進行雙向傳輸。
串口服務器的基本應用功能如下圖所示，實現RS232/485與以太網間的數據雙向透傳，RS232和RS485串口同時獨立工作，互不影響。
而modbus網關也可以實現雙向通訊功能。在此基礎上Modbus網關還可以做主機使用。在主機模式下，Modbus網關會根據主機所需數據，自動查詢從機，保存到緩存區。下面有圖示意，先來了解一下Modbus網關是什么?以及如何應用。
modbus網關是一種標準的工業通信協議傳輸網關，也是當下較為常用的連接工業電子設備的方法。Modbus允許通信連接到同一個RS485網絡的許多設備之間，進行數據傳輸。例如在農業大棚中，將傳感器采集到的的溫度或濕度數據傳輸到連接Modbus網關的遠程控制中心，實時監控數據并及時控制現場狀況。
modbus與串口服務器的區別主要為以下三點。
(1)作為主機使用
上述提到過，Modbus可以作為主機使用。Modbus網關的從機模式與串口服務器的用法是相同的，此處不作過多贅述。當modbus網關作為主機使用時，以連接的串口主機設備需求數據為主，查詢終端從機。通常Modbus可實現一對多(一主機對多從機)、多對多模式。主要注意的是，在傳輸過程中，Modbus網關模塊不做任何協議的解析，只將串口數據發送至網絡端。如下圖所示
(2)可實現存儲功能
開啟 Modbus 存儲功能，能夠加快網絡主機的查詢速度，適合多主機查詢的模式。比如當多個主機查詢一個從機數據，或者一個主機需要高頻查詢數據時，開啟 Modbus 存儲功能，能夠更快的節省串口查詢的時間，減少超時時間。
(3)可實現上報功能
根據modbus網關設置的指令，主動向串口查詢數據，并且主動上傳到網絡主機中。
由于modbus網關具有雙向透傳的功能，因此在大部分串口端與以太網連接的情況下，可直接用modbus網關替代串口服務器實現聯網需求。而有些串口服務器帶有modbus網關功能，但這個功能只是實現modbus協議傳輸，并不能直接當modbus網關使用。所以，如果您有項目需要串口數據雙向透傳，并需要modbus協議轉換，可考慮串口服務器或modbus網關；如果除此之外，您還需要將modbus網關作為主機或使用存儲功能的話，需要選擇modbus網關設備。
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