協議轉換是工業4.0的基石。在工廠車間，工程師必須確保具有各種協議的混合設備包可以無縫地相互通信。通常的方法是通過協議轉換; 沒有它，工廠自動化將是一個完全不同的故事。
隨著越來越多的工廠轉向工業4.0，預算限制正在強調協議轉換不可或缺的作用。在進行創建智能工廠所需的更改時，為了將網絡邊緣連接到Internet，替換所有現有的舊設備通常成本過高。理想的解決方案是通過使這些設備與更現代化的設備兼容來延長這些設備的使用壽命。然而，使用大量使用Modbus的大量傳統設備與SCADA系統和PLC(主要使用PROFINET和PROFIBUS)等管理系統進行通信可能是一項挑戰。這是協議網關通過提供無縫協議轉換來拯救系統集成商(SI)的地方，隨后允許制造商獲得智能工廠的好處。
現代工廠需要連接大量傳統設備(主要使用Modbus)與SCADA系統和PLC等管理系統進行通信，這些管理系統主要使用PROFINET和PROFIBUS。
市場上充斥著協議網關，由于網關提供不同的通信方法，支持大數據應用，配置和其他功能，因此工程師可以將小麥與谷殼分開。總的來說，工程師應該根據這些標準做出選擇：
讓我們仔細看看這些標準。
輕松部署多種協議
SI通常處理大量需要不同協議轉換組合的進程。使用許多不同的網關模型處理這些進程 - 每個進行特定的協議轉換 - 都非常耗時并且增加了復雜性，因為每個網關的用戶界面設計不同。因為時間對于工程師來說至關重要，所以建議投資一個網關，為多種協議組合進行轉換。這可以在部署期間節省許多小時，并降低安裝和設備成本。一體化設計的附加優勢在于，對于通常對協議知識有限的缺乏經驗的工程師來說，它使生活變得更加容易。
快速簡便的配置
配置可能是一項艱巨的任務，尤其是當用戶必須逐個實現詳細的參數配置時。此外，許多工程師可以保證花費數小時設置網關并且在第一次嘗試時沒有做到這一點是多么令人沮喪。具有用戶友好界面的網關可幫助工程師快速為大多數應用程序設置協議轉換例程，從而節省大量時間在現有系統中添加新組件。此外，為了避免失敗的嘗試失敗，配置向導可以派上用場，幫助工程師輕松訪問協議轉換模式，并通過幾個簡單的步驟完成配置。
輕松排除故障
通常，不正確的命令設置，斷開的電纜，環境噪聲(僅舉幾個例子)可能會中斷數據傳輸。內置的故障排除工具，例如協議診斷，流量監控，狀態監控和協議網關中的故障保護，可幫助工程師快速查明這些類型的問題，從而減少停機時間。集成的協議診斷和流量監控工具為工程師提供了一種快捷方式，通過記錄通過網關傳輸的數據并提供諸如活動列表，計數器，發出的命令結果等詳細信息來查找問題的根本原因。狀態監控功能可以提供有關現場設備狀態的信息，并在從設備沒有響應時向SCADA系統發出警報，
靈活性和可擴展性
將協議網關添加到分布式網絡架構帶來了諸如靈活性和可擴展性等主要優勢。傳統上，PLC通信模塊被添加到PLC以與分布式現場設備連接，但是它們的星形拓撲具有若干限制，例如，機架的數量。使用將大量現場設備捆綁在一起的獨立網關使得布線不再是一項挑戰，從而降低了電纜成本并提高了可擴展性。在編程PLC時，工程師也可以節省大量時間。
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