2010年左右隨著智能抄表在水行業的廣泛應用，部分城市除了新建樓盤采用智能水表，周期更換項目也開始采用智能水表。舊小區無法布線，原有總線通信方案的弊端暴露出來，在這種背景下小無線通信技術開始在智能水表上應用，包括Zigbee、FSK、LoRa等。無論哪種小無線通信技術在實際應用過程中都無可避免出現信號干擾、穿透能力有限，無法保證無限水表大面積應用過程中信號的有效覆蓋和通信穩定性。
2013年左右，隨著GPRS流量費用的大幅下降，原來只用在集中器之類設備上的GPRS技術開始向智能水表終端轉移。
2014年左右，物聯網水表將智能水表在水司應用趨向于簡單化，供水公司可以像普通水表一樣去安裝和維護。為周期更換水表業務提供了一種更簡便的智能化手段。但是也存在一些問題：第一，由于水表安裝位置一般在角落或比較密閉的管道井，部分水表的位置基站信息并不好，在大面積使用過程中總會碰到一些點心洗不好無法保證通信穩定性;第二，采用GPRS模塊通信功耗過大，無法進行實時雙方通信，只能采取定向喚醒通信的方式。
民用無線抄表解決方案發展歷程經歷了四個階段：
第一階段是采用集中器和采集器樹形組網模式。其優點是解決入戶難、調價難、監控難問題，缺點是采集器需求量大、維護難、采集器覆蓋范圍有限、采集器和集中器均須試點供電。
第二階段采用無線自組網模式。其優點是標記承擔路由，不需要采集器設備，去電時路由采集層級過多使通信延時大大增加、成功率下降、表計功耗增大，表計節點會影響路由的可靠性。
第三階段是采用擴頻集中器星形組網模式。其優點是集中器直接抄手大部分終端、個別死角通過中繼器路由，星形網絡簡單可靠、中繼器電池供電，缺點是需要安裝集中器和少量中繼器。
第四階段是采用NB-IoT低功耗廣域網直聯模式。其優點是前期投入低，用戶無需自己建設基站，設備商無需維護基站缺點是需要長期資費和依賴運營商的網絡覆蓋范圍。
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